こんにちは、こじろうです。
別記事でインターネット上の情報のやり取りは7つのステップに分かれていて、3層目：ネットワーク層ではインターネット上で情報をやり取りする際の住所情報(IPアドレス)を設定しているを紹介しました。
IPアドレス=住所で間違いないのですが、実際に郵便活動をしようとすると、”その住所に住んでいるどなた宛てのものなのか”、つまり宛名が明らかでない郵便物は正確には送達されません。
インターネットの世界において、この宛名を設定するのが、7つのステップの中の2層目：データリンク層であり、具体的には”MACアドレス”というアドレス情報に宛名情報を設定しています。
この記事では、文系SEの方々やITビギナーの方々向けに、このMACアドレスについて紹介していきたいと思います。
【この記事でわかること】
- MACアドレスとは何か？
- 具体的にはどんな仕組みなの？
- MACアドレスの知識ってどこで役立つの？
データ送付の宛先設定として、IPアドレスだけでは不十分
上記の通り、IPアドレスは”住所情報”ではるものの、宛名情報の記載はないのです。
自宅に郵便便物が届いたら、自宅の誰宛なのか書いてありますよね？
父向けなのか母向けなのか、または自分向けなのか…
機器が製造された段階で設定されている製造番号のようなもの
MACアドレスは12桁の英数字なのですが、それぞれのPCやスマホが製造される際に、各メーカー・製造者が設定しています。
もちろん、みなさんのPCにも設定されていますよ！広島大学のメディア教育情報センターのWebサイトに確認方法があるので、是非、ご自身でも確認してみてください。
参考：MACアドレスの確認方法@広島大学のメディア教育情報センター
IPアドレスは利用するWi-Fi次第で変わるがMACアドレスは変わらない
理解を深めるために、引っ越しをした時のことを考えてみましょう。
この場合の引っ越しとは、PCやスマホが接続するWi-Fiを切り替えてIPアドレスを変更することとします。
繋ぐWi-Fiが変わったら、紐づけられるIPアドレスも変わります。
参考：IPアドレスは各プロバイダや携帯会社が、端末一つ一つに設定してくれている
一方、MACアドレスはどうでしょうか？
Wi-Fiが変わっても機器ごとに固有の値が製造時から設定されるMACアドレスは変わることがありません。
みなさんも引っ越すと住所は変わりますが、皆さん自身の名前は変わったりしませんよね？
自分のPCやスマホのMACアドレスはいつだれがどこで設定したのか…
IPアドレスが住所情報であり、電子データはIPアドレス目掛けて送信されていくわけですが、物理的に直接宛先に到達できることが分かったら(現実でいうところの、送付先の住所に一番近い郵便局までたどり着いたら)、そのデータは送信先のMACアドレスを目指してデータを送付します。
IPアドレスって、最終目的地なんですが、途中でどこの郵便局を経由したらいいかは書いてないんですよね。
東京から兵庫県の明石市にデータを送ろうとしたら、まずは大阪郵便局に送って、その後兵庫郵便局を渡り、その後明石郵便局を経て、宛先まで届く。
しかし、IPアドレス情報からは中継地の大阪・兵庫の郵便局の宛先情報は無い…
東京の郵便局からすると、自分のとこの局員に直接明石市まで行かせるのは非効率的なので、普段から”近畿地方への郵便物は、一旦全て大阪郵便局へ送ってしまおう”と決めています。(これをブロードキャストといいます。)
参考：ブロードキャスト
その際、送信データは大阪郵便局のIPアドレスではなく、MACアドレスを頼りに大阪郵便局を目指すのです。(大阪郵便局➡明石市郵便局、明石郵便局➡最終目的地も同様)
この辺の話は、cironagaさんのQuitaのブログが非常にわかりやすいので、こちらも是非ご覧ください。
IPアドレスだけで良くない？
管理できないから無理
MAC アドレスは基本的に 端末やデバイス(PC やスマホ等)に紐付きます。
ちなみに僕のPCのMACアドレスはこちらです。
12桁のMAC アドレスの前半 3 byte は IEEE (アメリカに本部がある電気・情報工学分野の学術研究団体、技術標準化機関、IT技術に関して、仕様が各メーカー毎に乱立して消費者が”どれがいいのか分からない！”といったことが起きないように、色々な研究・取りまとめをしてくれています。)が管理し、各メーカーに払い出します。
メーカーは MAC アドレス後半 3 byte を自由に割り振って出荷します。
参考：各電気機器メーカーが設定できるMACアドレス(後半3byte)一覧
各メーカーのデバイスは色々な人や組織に購入され、世界中に点在します。
それに対し、IP アドレスは場所に紐付きます。
(ポケットWi-Fiについて、ポケットWi-Fiそれ自体はどこへでも運べるので場所の特定は不可能ですが、Pocket Wi-Fiが接続する基地局は特定できますね。詳細はこのブログのネットワーク～多重化～の記事をご覧ください)
また、プライベート IP アドレスであれば組織のNW管理者が設計し、設定します。なので、IP は場所を示しており、宛先 IP アドレスによって通信先を決めているのです。
MAC アドレスではそれは実現できません。
どの場所にどの MAC アドレス(PCや端末)があるかを把握するのは、現実的に不可能ですよね。
それもあって、デバイス・端末といった機器の固有の情報はIPアドレスではなく、別の判断要素であるMACアドレスを用意して特定・管理するルールとなっているのです。
クラウド全盛の時代に、こういった知識は不要となってしまった？
正直、ITの内容というよりは電気機器メーカーの方が勉強する内容かもしれません。
そのため、その辺の知識を積極的に学ぶ人は少ないでしょう。
それだけに、周りに差をつけるにはうってつけの分野ですし、トラブルが起きた時の原因究明で非常に役に立つ知識です。
僕もよく経験した話なのですが、システムが出来上がり、いざお客さんの業務現場に赴き、対象のサーバへソフトウェアインストール、したけど動かない。。データが連携されないetc…なぜだ！？
「できたって言ってたじゃないか！納期遅れは許さんからな！」みたいに恫喝されて10分後くらいに、契約外のネットワーク設定が間違っていた…ってなことがしばしばあります。
強烈な営業向きスキルではありませんが、いざというとき自分の身を助けてくれる頼りになる知識です。
それでは、Tchau◎
こじろう
※冒頭の写真はTicTacさんによる写真ACからの写真でした。
